Princesse Mononoké et l'engouement pour Yakushima: petite anatomie d'une île magique

Depuis plusieurs années, la culture moderne japonaise a connu une forte popularité en France et dans bon nombre de pays étrangers. Le phénomène est principalement lié aux manga, BD à la japonaise en noir et blanc (plus d’information ici), et aux anime (séries de dessin-animés japonais) qui sont souvent leur adaptation. L’animation japonaise ne se limite bien évidemment pas à cette branche. De nombreux longs-métrages d’animation japonaise ont conquis le public occidental. Les noms suivants vous seront peut être familier: Makoto Shinkai (dont nous avons récemment parlé),  Mamoru Hosoda (Summer Wars - 2009), Satoshi Kon (Paprika - 2006), Katsuhiro Otomo (Akira - 1982)... Cette liste non-exhaustive ne serait bien sûr pas complète sans le nom de Hayao Miyazaki, directeur et producteur du studio Ghibli (Le voyage de Chihiro - 2001).

                                               

Ce petit studio compte à son actif de nombreux chefs d’oeuvre mais nous nous intéresserons ici à celui de 1997: Princesse Mononoké. 

Avec ses oeuvres précédentes, Miyazaki avait déjà montré un certain penchant pour le réalisme, notamment des scènes quotidiennes. Princesse Mononoké confirme définitivement le désir de l’artiste d’être au plus près du réel et instaure un thème dont la proéminence sera confirmée par la suite: la Nature. Le patron de Ghibli a effectivement fait preuve d’un incroyable coup de crayon et expliquera dans de nombreux interviews que ce réalisme permet entre autres d’appuyer le message militant de ses oeuvres: vivre en harmonie avec la Nature et la préserver.
 

Les paysages verdoyants qui apparaissent dans Princesse Mononoké sont largement inspirés de l’île au Sud du Japon: Yakushima.

Située au Sud de Kyushu et accessible par ferry depuis le port de Kagoshima, Yakushima est recouverte en grande partie d’une forêt vierge. Elle est inscrite au patrimoine mondial de l’unesco depuis longtemps mais s’est fait connaître mondialement au travers du succès du film Princesse Mononoké. Le film a presque servi de promotions, en reproduisant à la perfection la luxuriante végétation de l'île et en utilisant principalement comme décor la vallée du ravin Shiratani Unsuikyo qui apparait dans de nombreuses scènes ou bien encore le rocher Taikowa avec une vue imprenable sur la vallée et Yakushima (rocher modèle pour celui de la louve Moro).

L’île possède encore bien d’autres richesses à découvrir.

Yakushima se divise en quatre grands arrondissements:

Quelques chiffres
 

Yakushima a une circonférence d’environ 132 kms et abrite le point le plus culminant de Kyushu avec le Mont Miyanoura (1,936m) ainsi que 45 sommets de plus de 1,000m de haut au centre de l’île: l’ile mérite donc son surnom d’ “Alpes de la mer”. Le climat se situe entre le subtropical et des températures fraiches; et les précipitations sont très importante avec une moyenne de 8.500mm de pluie par an.
 

Avec un littoral riche et varié en coraux, plantes tropicales, et plages isolées; Yakushima héberge la plus importante zone de ponte de tortues du Japon. De Mai à Août et avec un peu de chance, on peut les apercevoir pondre sur la plage. Malgré sa petite taille, l’île possède une importante faune comprenant des daims et des singes parmi bien d’autres.
 

Sa flore est tout autant remarquable, entre celles des côtes tempérées et celles des tourbières intérieures; et représente la principale attraction. La végétation de Yakushima abrite des espèces de plantes uniques, mais est surtout connue pour ses pins qui grandissent lentement grâce au cadre humide et pluvieux. Parmi les pins les plus vieux (jomon), le plus connu est le Yakusugi dont l'âge est estimé entre 2170 et 7200 an, en se basant sur ses 16,4 mètres de circonférence et 25,3 mètres de haut.

Tous les recoins de l’île ne sont malheureusement pas balisés (notamment les plus sauvages et parfois les plus tentants) mais il est préférable de s’en tenir aux nombreux chemins de randonnées, aussi bien par souci de sécurité que de préservation de l’écosystème.  

Entre les routes de montagne et les chemins à travers la forêt, Yakushima propose de nombreux chemins de randonnée. Au cours de vos promenades, vous pourrez découvrir notamment:

C'est peut-être donc sans surprise, que Miyazaki a choisi la vallée pour décor princial car il s'agit de l’un des parcours de randonnée les plus populaires sur l’île: nous vous en proposons trois, dont le parcours est à découvrir ici.

Si vous aussi, vous souhaitez marcher dans les pays de Miyazaki et/ou essayer d’entrapercevoir un Kodama (changelin japonais) ou la princesse San; jetez un oeil à notre tour ci-dessous.