Meiji Mura : l'architecture de l'ère Meiji regroupée et ouverte au public dans la préfecture d'Aichi

09 Oct 2019


Dans la préfecture d’Aichi, en 1965, a ouvert un parc dédié à réunir et protéger l’architecture controversée de l’ère Meiji. En effet, lorsque Yoshiro Taniguchi, un architecte japonais, aperçoit par les fenêtres du métro le Rokumeikan (bâtiment extrêmement luxueux dans lequel étaient organisés de grands bals) en pleine destruction, il décide avec Motoo Tsuchikawa, propriétaire de Nagoya Railroad, compagnie de transport privé de la préfecture d'Aichi, de créer un lieu où pourraient être préservées des bâtiments emblématiques de l’ère Meiji comme témoignages pour le futur.
Photo d'époque du Rokumeikan
 

C’est ainsi que fut sauvé de la destruction notamment le lobby de l'Hôtel Impérial de Tokyo qu’avait construit le célèbre architecte américain Frank Lloyd Wright, ainsi que la cathédrale Saint François Xavier de Kyoto, église à l’architecture baroque, rare exemple de ce genre de bâtiment au Japon. Mais alors, qu’est ce que possède l’architecture Meiji de particulier?
Le lobby de l'Hotel Impérial tel qu'il est actuellement dans le Meiji Mura

Après plus de deux cent ans d’isolationnisme durant l’ère Edo, le Japon s’ouvre finalement en 1854 sous la menace des forces navales américaines. L’archipel va alors envoyer nombreux de ses sujets étudier en occident et engager des occidentaux en tant que conseillers dans divers domaines, notamment l’architecture. L’architecture Meiji est le fruit de cette fusion, mélangeant les matériaux traditionnels japonais à l’esthétique occidentale de l’époque, créant ainsi un nouveau style architectural qui sera aussi controversé qu’à la mode durant cette ère.
L'intérieur d'un wagon du tramway de Kyoto tel qu'il était à l'époque qui sert de transport dans le parc

Bien qu’on puisse toujours trouver certains de ces bâtiments dans les villes japonaises, voir notamment le Kyu-Iwasaki-Tei à Tokyo, la majorité furent détruits durant la seconde guerre mondiale ou juste après, dans une quête effrénée de la modernité au Japon. Parmi les immeubles disparus, on compte malheureusement de nombreuses oeuvres culturellement importantes, notamment le Rokumeikan évoqué plus haut.
Kyu-Iwasaki-Tei, ancienne résidence du fondateur de Mitsubishi, construite par Josiah Conder

C’est pourquoi l’existence de Meiji Mura revêt aujourd’hui toute son importance, au delà de la beauté de certains bâtiments, c’est bien la trace d’une transition dans l’histoire japonaise que le parc fait explorer au visiteur. Tout est fait dans l’ambiance pour vous plonger dans l’ère Meiji, la circulation à l’intérieur se faisant même notamment en train à vapeur. Avec environ 60 bâtiments répartis sur 1km2 de colline près du lac Iruka, on croise notamment une ancienne boucherie, le siège d’une banque, la porte d’un lycée, un petit commissariat, … Une expérience unique s’offre à vous.

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