Shimabara/Unzen onsen

La péninsule de Shimabara


La péninsule de Shimabara située au sud de  la préfecture de Nagasaki, a été créée par l’éruption du volcan très actif, le mont Unzen Fugendake. En face de la péninsule, de l’autre côté de la mer intérieure se trouve la préfecture de Kumamoto. Autrefois, au temps des samouraï, l’occident était profondément ancré dans la région de Nagasaki, notamment en tant que terre chrétienne. Sur cette péninsule a d’ailleurs vécu celui que l’on appelait le Daimyo chrétien. Mais ensuite arriva la période d'oppression contre la chrétienté par le shogunat, et afin de renforcer la surveillance dans la région, le château de Shimabara fut construit autour duquel un quartier de samouraï fut développé après la période de guerre au XVIIème siècle. De ce fait, les bâtiments sont très bien préservés et sont d’une beauté incomparable. La petite ville thermale de Shimabara est largement appréciée pour ses sources d’eau qui jaillissent de la lave d’anciennes éruptions, et où nagent de nombreuses carpes.

  

Le mont Unzen

Le mont Unzen, de nombreuses fois en éruption dans la seconde moitié du XXème siècle, est tristement célèbre pour avoir provoqué la mort d’au moins 40 personnes en 1991 ensevelies dans sa nuée ardente, une catastrophe qui fut largement diffusée dans les médias du monde entier.
L’éruption continua jusqu’en 1995 et est à l’origine de l’apparition d’un dôme de lave, le mont Heisei-Shinzan à 1486 m. 
On peut encore voir les maisons endommagées par le volcan. 

 
 

Unzen Onsen

Le mont Unzen possède bien des avantages, bien qu’il soit tristement célèbre pour ses éruptions meurtrières. Sur la presqu’île où il se trouve, les montagnes de Uzen sont parmi les meilleurs spots de sources thermales du Japon, et l’on peut sentir partout l’odeur de souffre des onsen (sources chaudes). L’endroit le plus apprécié pour les sources chaudes est appelé l’enfer d’Unzen, ou Unzen Jigoku en japonais. 
Un autre territoire appelé enfer pour ses onsen et également très connu est celui de Beppu dans la préfecture d’Oita. En effet, les étranges étangs de sources chaudes de divers endroits de la ville de Beppu sont comparés à l'enfer mais à Unzen, c’est tout le paysage qui entoure les sources d’eau chaude qui semblent l’être. Les vapeurs qui s’échappent des sources bouillantes sont si impressionnantes qu’on ne s’étonnerait pas de voir des démons en surgir.