Le Japon dévoile le nom de la nouvelle ère !

Aujourd’hui, le premier avril 2019, le gouvernement japonais a officiellement dévoilé le nom de la nouvelle ère dans laquelle s’apprête à entrer le Japon. 2019 sera donc la première année de l’ère Reiwa (令和) ! Rei signifie à la fois le bien et l'ordre ; wa signifie la paix, l'harmonie et désigne également le Japon en lui même. 
 

Ce nom a été soigneusement sélectionné parmi plusieurs candidats. Il devait être relativement facile à lire, être composé de deux idéogrammes et refléter les idéaux de la nation actuelle.
C’est un cas de figure exceptionnel : le dévoilement du nom de la nouvelle ère a traditionnellement lieu après l’accès au trône du nouvel empereur, mais le premier ministre Shinzo Abe tenait à ce que la transition se fasse en douceur et offre un délai permettant de mettre à jour les systèmes informatiques sans problème.

L’abdication de l’empereur Akihito, âgé de 85 ans, est prévue le 30 avril et annoncera la fin de l’ère Heisei, qui a débuté avec son couronnement en 1989. Il est le deuxième empereur de l’histoire du Japon à renoncer à son titre de son vivant. L’ère Heisei, dont le nom signifie littéralement “accomplissement de la paix” aura duré 31 ans.  

Le Japon a connu un total de 250 ères. C’est plus que le nombre d’empereurs ayant régné sur le pays : on avait en effet également coutume de changer d’ère pour symboliser un nouveau départ, après une importante catastrophe naturelle par exemple. La plus longue qu’ait connu le pays jusqu’à présent est celle de l’empereur Hirohito : l’ère Showa (l’ère de la paix éclairée”) qui a duré 69 ans.
 

Cette subdivision du calendrier en ères est un système venu de l’empire chinois, et selon les historiens, seul le Japon la pratique encore.


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