Le plus petit village du Japon sur l'île perdue d'Aogashima

L’île d’Aogashima est l’île habitée la plus isolée de l’archipel d’Izu, perdue dans la mer des philippines, elle est en réalité un volcan situé à plus de 300 kilomètres de Tokyo peuplé de 170 habitants, abritant le plus petit village du Japon portant tout simplement le nom d'Aogashima-mura (mura signifie village en japonais). Pour s’y rendre, il faut d’abord atteindre l’île de Hachijojima en avion ou en bateau (11 heures de croisière), Aogashima ne sera accessible ensuite qu’en hélicoptère (20 minutes et un vol par jour) ou en bateau (possible 3 ou 4 jours par semaine, seulement par beau temps). L’île est longue de 3,5 kilomètres et large de 2,5 kilomètres, couverte d’une nature magnifique au coeur de plusieurs caldeiras encerclant les habitations. Elle est entourée de falaises abruptes et sa surface habitable est très faible.

Rattachée à la préfecture de Tokyo, on y passe les chaînes de tv de  la capitale, et tous les services publics en dépendent. On y trouve une école élémentaire assez moderne, un bureau de poste (ouvert les samedi et jours de congé), et le peu de touristes qui viennent s’y aventurer étonnent toujours les habitants de l’île, qui ne manquent pas de leur fournir un accueil des plus chaleureux. En se baladant à travers la nature, on trouve de petites maisons perdues pleines de charme, de petites boutiques de saké et des restaurants izakaya. Ici, c’est le shochu que l’on boit, un alcool fabriqué à base de patate douce, parfait pour accompagner les sashimi que l’on vous servira avec une sauce de poivre rouge appelée shimadare. Se loger dans cet endroit insolite se résume aux campings dans la région d’Ikenosawa ou dans un minshuku, logement insolite chez l’habitant ! L’île connue une éruption volcanique au XVIIIème siècle et Aogashima ne fut pas habitée pendant près de 50 ans. Maintenant, le volcan fait partie de la vie quotidienne des habitants, qui se relaxent dans les onsen, y cuisent leur nourriture. Aogashima est peut-être aujourd’hui la destination la plus insolite du Japon, mais prévoyez la possibilité d’y rester quelques jours de plus, votre retour dépendra uniquement de la météo !