Petit guide de la préfecture Shiga : trésors du lac Biwa

15 Oct 2019

La préfecture de Shiga, dans la région du Kansai tout près de Kyoto, encercle le lac Biwa, plus lac d’eau douce du Japon qui fut nommé d’après l’instrument de musique traditionnelle qui possède la même forme. La préfecture regorge d’activités en extérieur telles que randonnées, croisière sur le lac, et temples nichés dans les montagnes. Très facile d’accès depuis Kyoto, c’est l’endroit idéal où un détour durant votre voyage au Japon.

Lieux à ne pas manquer

Le Château de Hikone :

L’un des plus anciens châteaux japonais à subsister, il est situé dans la petite ville de Hikone, en bordure du lac Biwa. C’est un Hirayama-jiro, c’est à dire un château construit sur une colline. Il a été achevé en 1622. Durant l’ère Meiji, il était prévu que de nombreux châteaux soit détruits et Hikone fut sauvé sur la demande de l’empereur qui voyageait dans la région.

Le Musée Miho :

Construit par l’architecte Ieoh Ming Pei (à qui l’on doit notamment la pyramide du Louvre), le lieu est un vrai bijou d’architecture contemporaine. Construit à la demande de Mihoko Koyama et de sa fille, toutes deux à la tête d’une nouvelle école shintoïste créée dans les années 70, le musée dispose d’une vaste collection d’antiquité asiatique et occidentale. Niché dans les montagnes de Shigaraki, le lieu est un vrai havre de paix.

Omihachiman :

Ancienne ville de marchand extrêmement charmante, elle est traversée par des canaux sur lesquels il est possible de faire du bateau. De par sa beauté, le lieu est souvent utilisé pour des tournages de films et de séries. Le village s’est à l’origine développé au 16ème siècle de par sa présence sur la route qui reliait Kyoto à Tokyo.

Enryaku-ji :

Le temple, construit en 788 par le moine Saicho, est situé sur le mont Hiei, non loin de la ville d’Otsu. Considéré comme l’un des temples bouddhistes les plus importants du Japon, il est le quartier général du bouddhisme Tendai. Le temple est enregistré au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Ishiyama-dera:

Temple bouddhiste d’une grande beauté lui aussi situé près à Otsu, il est célèbre pour être le lieu où Murasaki Shikibu aurait démarré l’écriture de l’une des oeuvres de littérature les plus connus de l’histoire japonaise: Le dit du Genji.

L’île de Chikubu :

Aussi appelé L’île des Dieux, elle est située au milieu du Lac Biwa, et on y trouve notamment, au milieu d’une végétation abondante, plusieurs temples dont certains vieux de 1500 ans. La croyance veut que l’île possède sa propre énérgie spirituelle, et pourrait réaliser les voeux de ses visiteurs.

Le jardin d'Ishiyama-dera

L'île de Chikubu

Enryaku-ji

Omihachiman

Le tunnel futuriste du musée Miho

Le château de Hikone

Gastronomie

Le boeuf d’Ômi :

Shiga s’appelait autrefois Omi, d’où le nom du plat. Ce boeuf est connu pour faire partie des meilleurs avec celui de Kobe et de Matsusaka. Cette spécialité de Shiga a plus de 400 ans d’histoire.

Funazushi :

Depuis toujours, les habitants de la préfecture de Shiga se sont nourris notamment grâce à la pêche dans le lac Biwa. Ce n’est donc pas très étonnant si l’on y trouve l'ancêtre du sushi, le funazushi. Il s’agit de poisson fermenté, en particulier le nigorobuna qu’on ne trouve qu’au lac Biwa. L’odeur est particulièrement forte, pourtant c’est un met considéré comme très raffiné, il prend plusieurs mois, parfois années, à être prêt à manger et peut donc coûter parfois assez cher.

Funazushi

Boeuf d'Omi grillé

Festivals et évènements

Nagahama Hikiyama Matsuri :

Inscrit au patrimoine de l’UNESCO, ce festival serait vieux de plus de 400 ans et aurait été créé pour célébrer la naissance du fils de Toyotomi Hideyoshi, qui dirigeait alors la région. Les festivités se concentrent sur des enfants transportés sur des chars qui circulent dans la ville pendant qu’ils jouent du kabuki, une des formes de théâtre traditionnel japonais. Entraînés pendants plusieurs mois, leur performance est impressionnante. Le festival dure en général une semaine dans la ville de Nagahama, autour du 15 avril qui est le jour principal des performances et activités.

Le festival de feux d’artifice de Biwako :

Chaque année, début Août, se tient un grand feu d’artifice autour du lac Biwa qui se reflète dans son eau. Très populaire, des places privilégiées sont mises à la vente en avance. Les festivités se déroulent dans le port d’Otsu.