Kurashiki: balade historique dans l'ancien Japon

14 Feb 2019

Située à quelques kilomètres à l’ouest d’Okayama, Kurashiki est aujourd’hui une ville préservée, figurant dans la liste du “groupe des bâtiments traditionnels”. On y découvre l’histoire du Japon de l’époque Edo, où les samouraïs parcouraient encore les rues traditionnelles longeant le canal du quartier de Tsurugatayama; mais aussi l’architecture aux influences européennes de l’époque Meiji et Taisho comme le Kurashikikan, l’ancienne mairie de la ville.

Aujourd’hui, Kurashiki est un véritable musée à ciel ouvert, où les anciennes maisons de marchands abritent aujourd’hui toute la vie animée. A l’ouest de Tsurugatayama, rendez-dans les rues Honmachi et Higashimachi. Vous y découvrirez la vie de tous les jours des habitants locaux, dans l’atmosphère d’un Japon ancien. Ici, galeries marchandes, bars, izakaya, cafés, vous permettront de vous sentir immergé dans la culture nippone. La nuit tombante, continuer votre chemin vers le quartier historique de Bikan, celui-ci, magnifiquement illuminé, donne une ambiance fantastique à la ville.

Pendant la journée, vous n’aurez pas de quoi vous ennuyer non plus. Commencez par découvrir la ville en barque traditionnelle, sur le canal bordé de magnifiques saules pleureurs, qui longe le quartier historique. Au XVIIème siècle, Kurashiki s’est beaucoup développée par la culture du riz et l’on peut voir de nombreuses maisons de riches marchands de l’époque, comme la demeure Ohashi, aujourd’hui désignée “propriété culturelle importante du Japon”. Ville culturelle de renom, elle possède aussi un musée d’art remarquable, le musée Ohara, ouvert en 1930, riche d’oeuvres italiennes de la renaissance, mais aussi d’une collection rare de la peinture hollandaise et flamande du XVIIème siècle. On y trouve aussi certaines oeuvres des impressionnistes tels que Claude Monet, Paul Gauguin, Edgar Degas. Le musée est le premier au Japon à avoir exposé l’art occidental.

A l’extérieur du musée, plongez à nouveau dans l’art japonais en vous promenant dans le superbe jardin japonais Shinkei-en. Un peu plus loin, vous trouverez le musée des jouets traditionnels, où sont exposés des jouets anciens de plusieurs régions du Japon, comme des poupées Hina (célèbres pour le festival Hina-matsuri). Vous y trouverez également du papier Chiyogami, connu notamment pour la fabrication des origamis, et d’autres nombreux souvenirs.