Une ville, plusieurs Japon : Onomichi

Vous connaissez peut être déjà la ville d’Onomichi après l’avoir vu dans le film Voyage à Tokyo (1953) de Yasujiro Ozu. Cette dernière est traversée de plusieurs époques : sa rue commerçante nostalgique nous renvoie à l’ère Showa, ses élégantes demeures traditionnelles sortent tout droit de l’ère Taisho (1912-1926) et son chemin des temples nous fait remonter jusqu’à plus de 1000 ans en arrière, quand la ville commença à se développer en tant que ville portuaire. Le tout concentré autour de la mer de Seto, devenu un lieu important de l’art contemporain au Japon.

En effet, la ville a commencé à se développer au 12ème siècle quand ouvre son port de commerce qui fera notamment des échanges de marchandise avec l’étranger. Au début du 20ème siècle, Onomichi devint une ville très apprécié de plusieurs écrivains japonais renommés de l’époque et l’on y trouve donc aujourd’hui un Chemin de la Littérature construit en hommage aux écrivains qui y élirent domicile et certains de leurs poèmes gravés dans la pierre, et également un musée de la littérature.

Ce chemin est en réalité à côté d’un autre chemin bien plus connu de la ville : Le Chemin des Temples. Celui-ci, attraction principale de la ville, vous conduira dans ses hauteurs à travers différentes constructions classées au patrimoine culturel important du Japon durant une marche d’environ 2 heures. Au cours de celle-ci, vous découvrirez notament une vue magnifique sur la mer intérieure de Seto depuis le Senko-ji, temple sur piloti ayant une importance particulière dans ‘histoire religieuse japonaise et fondé en l’an 806 et certainement le plus célèbres des 25 édifices religieux que traverse le chemin.



 

La ville, ayant subi de plein fouet la migration des populations vers les grandes villes, tombait graduellement en désuétude avant de regagner en popularité récemment. Le projet associatif Akiya Saisei propose notamment de rénover des maisons traditionnelles typiques laissées à l’abandon pour en faire des cafés, auberge, magasins, … Et le résultat est assez impressionnant! Ces lieux magnifiques ont vraiment retrouvé leur chaleur, et ils sembleraient que de plus en plus d’artistes s’installent en ville.

On trouve également un musée d’art designé par le célèbre architecte Tadao Ando et une anormalement longue Shotengai (rue commerçante couverte) à l’ambiance nostalgique qui fait aujourd’hui la réputation de la ville. En effet, ces shotengai que l’on trouve un peu partout au Japon, souvent bondés, ont progressivement perdu leur charme local pour accueillir en majorité des grandes enseignes et des restaurant de chaîne. Or, Onomichi-hondoori n’a pas succombé et reste pleine d'établissements fondés par des locaux maintenant devenus des cafés à la mode, des petits stands de ramen, boutiques, … Une balade très agréable mais gare au porte-monnaie...